3 Los niños necesitan aburrirse
En una sociedad ávida de éxitos y logros individuales, muchos padres trasladan sus propias ambiciones a la educación de sus hijos y desde pequeños les preparan para la dura competencia del mundo adulto. Así, además de a la jornada escolar, los niños tienen que hacer frente a varias horas diarias de actividades extraescolares, a las que los fines de semana se añaden otras actividades con fines educativos en familia. En muchos casos, hasta el tiempo de ocio está reglado, de modo que no es raro encontrar niños y niñas con un ritmo de vida más propio de la edad adulta que de la infancia, sin apenas tiempo para otra cosa que no sea preparase para el futuro que sus padres quieren para ellos. Las jornadas interminables llenas de objetivos pueden estresar mucho a los niños, dificultar su rendimiento escolar e incluso causarles problemas de alimentación o trastornos del sueño.
Frente a esta actitud educativa, desde hace unos años está ganando fuerza una tendencia llamada slow («despacio» o «lento», en inglés) que reivindica un ritmo de vida más calmado, sin ceder a la presión de la competitividad del mundo actual. En la educación de niños y jóvenes, esta tendencia aspira a evitar que los hijos se conviertan en adultos antes de tiempo, objetivo que resulta difícil en una sociedad que todavía alienta la precocidad de los más pequeños e insiste en olvidar algo que ya debería resultar obvio: que el tiempo que pasan los padres con sus hijos es el mejor regalo que pueden hacerles, aunque ello signifique trabajar menos horas y recortar las expectativas económicas. Cada vez parece haber más conciencia de que la infancia es un periodo de la vida, no un mero proyecto de futuro. Sin olvidar que la crisis económica mundial ha hecho que muchas familias se hayan visto obligadas a reducir las actividades extraescolares de sus hijos.
Si bien es cierto que la infancia y la adolescencia son las etapas en las que más fácil resulta aprender, porque el cerebro está más permeable a la adquisición de nuevos conocimientos, los especialistas recomiendan que no se realicen más de dos actividades extraescolares, con una periodicidad media de tres veces por semana.
Los niños necesitan espacios de tiempo en los que no hacer nada, necesitan aburrirse, en primer lugar para generar su propio entretenimiento y fomentar su iniciativa y su independencia de pensamiento, y, sobre todo, porque estarán solos consigo mismos. Esto último es de gran importancia, porque solo en momentos de soledad los niños pueden conectar con su yo interior y ser conscientes de sus sentimientos y emociones.
Al igual que lo adultos, a lo largo del día el niño está en permanente contacto con otras personas. En esa interrelación pueden surgir conflictos o desavenencias frente a los que el niño no tiene tiempo para elaborar internamente respuestas que le permitan comprenderlos y superarlos. La introspección y la reflexión, tan necesarias para construirnos como personas, solo pueden iniciarse desde la soledad y la inactividad. De hecho, grandes lectores se han formado también en las horas de aburrimiento.
De forma parecida, es preciso insistir en la importancia del juego libre, sin intervención de adultos. El juego, además de desarrollar la creatividad de los niños, es en sí mismo una forma de expresión. A través de él se aprenden conductas y recursos que ayudan a asimilar una realidad que no siempre es fácil de manejar.
Adriana Zúñiga Orquín
Sugerencias de lectura
La hiperescolarización de los niños
Las actividades extraescolares, una presión añadida para tus hijos
Alvin Rosenfeld, Nicole Wise
Paidós, Guías para padres
Os dejo un enlace que os puede interesar:
http://sol-e.com/bf/index.php?bf_archivo=actividades.php
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